El regreso de los cuatro astronautas —Christina Koch, Victor Glover, Jeremy Hansen y Reid Wiseman— marca el fin de la primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo y consolida el camino para el establecimiento de bases permanentes en el satélite.
El retorno no estuvo exento de riesgos. Los astronautas enfrentaron lo que el piloto Victor Glover describió como "ir montados en una bola de fuego": una reentrada atmosférica donde la nave alcanzó velocidades superiores a los 40.000 kilómetros por hora. Durante este descenso crítico, la fricción elevó las temperaturas del escudo térmico por encima de los 2.500 grados Celsius.
La maniobra puso a prueba las mejoras realizadas tras la misión Artemis 1, cuando el escudo térmico mostró un desgaste inesperado. En esta ocasión, la NASA ajustó el ángulo de entrada para reducir el tiempo de fricción de 20 a 13 minutos, logrando una protección impecable de la cabina.
Uno de los momentos de mayor tensión ocurrió a las 19:54, cuando la acumulación de plasma alrededor de la cápsula provocó un apagón de comunicaciones de seis minutos. El silencio se rompió con la voz del comandante Reid Wiseman: “Houston, aquí Integrity, os recibimos alto y claro”, desatando el júbilo en el centro de control.
Poco después, los paracaídas se desplegaron a pocos kilómetros de altura, frenando la nave hasta los 30 km/h antes de tocar el agua frente a las costas de San Diego, California.
Artemis 2 no solo fue una prueba técnica, sino un desfile de hitos humanos: Christina Koch se convirtió en la primera mujer en viajar a la Luna. Victor Glover fue el primer afroamericano en alcanzar la órbita lunar.Jeremy Hansen marcó el hito como el primer no estadounidense en participar en una misión de este tipo.
La tripulación batió el récord de distancia al alejarse a 406.771 kilómetros de la Tierra, superando la marca del Apolo 13.
Equipos de la NASA y la Armada de EE. UU., a bordo del buque USS John P. Murtha, iniciaron de inmediato las labores de recuperación. Los astronautas, quienes reportaron estar en "perfectas condiciones", serán sometidos a evaluaciones médicas exhaustivas antes de volar al Centro Espacial Johnson en Houston.
Con el éxito de Artemis 2, la NASA pone ahora la mira en 2028, año en que se espera que el ser humano vuelva a pisar la superficie lunar, un proyecto que sobrevive en medio de intensos debates presupuestarios en Washington.
Noticia al Día
Cargando ...
