La selección de fútbol de los Estados Unidos selló con autoridad su boleto a los octavos de final de la Copa del Mundo tras vencer por 2-0 a Bosnia y Herzegovina en el Levi’s Stadium.
Con esta victoria, el conjunto norteamericano, dirigido por el estratega argentino Mauricio Pochettino, consiguió apenas el segundo triunfo de su historia en una fase de eliminación directa de un Mundial y se prepara para viajar a Seattle, donde se medirá ante Bélgica el próximo 6 de julio.
El encuentro comenzó con un fuerte dominio estadounidense, aunque con ciertas cuotas de frustración inicial. Pasada la media hora de juego, un gol de Folarin Balogun fue anulado por el árbitro tras una revisión por fuera de juego. Sin embargo, el atacante del Mónaco no tardó en tener su revancha. Tras un error de la zaga bosnia en la salida, Tyler Adams metió un balón vertical que, tras un par de rebotes en el área, Balogun mandó al fondo de las redes para el 1-0 parcial y celebrar su tercer tanto del certamen.
La tranquilidad local se vio drásticamente amenazada en la segunda mitad. En el minuto 64, el panorama cambió por completo cuando el propio Balogun vio la tarjeta roja directa por una dura entrada involuntaria sobre Tarik Muharemovic. Con un jugador menos y bajo la presión del conjunto europeo —que disputaba el partido más importante de su historia deportiva—, Estados Unidos se vio forzado a replegarse y sufrir el tramo final, especialmente tras la salida por lesión del legendario Edin Dzeko.
A pesar del empuje bosnio, el alivio definitivo llegó a balón parado en el minuto 79. Malik Tillman ejecutó un soberbio cobro de falta directa desde el límite del área, superando al guardameta y firmando el 2-0 definitivo que desató la euforia en las tribunas del Levi’s Stadium.
Con la clasificación asegurada, los dirigidos por Pochettino asumirán el reto de octavos frente a la escuadra belga, que viene de concretar una milagrosa remontada ante Senegal. No obstante, el bando anfitrión deberá reajustar su ofensiva, ya que no podrá contar con Balogun debido a su expulsión.
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