El receptor venezolano Francisco Álvarez firmó un Día Inaugural inolvidable este jueves, no solo por su despliegue ofensivo, sino por inscribir su nombre en los libros de récords de las Grandes Ligas. El careta de los Mets de Nueva York se convirtió en el primer jugador en la historia de la MLB en ganar un desafío del sistema automatizado de bolas y strikes (ABS).
La histórica secuencia ocurrió en la parte alta del tercer inning frente a los Piratas de Pittsburgh. Con Freddy Peralta en la lomita y Oneil Cruz al bate, el árbitro principal cantó "bola" a una recta interna que habría significado una base por bolas.
Álvarez reaccionó de inmediato tocando su casco para solicitar el challenge, y la tecnología confirmó que el pitcheo fue strike, revirtiendo la decisión ante la mirada de los presentes. El guatireño repetiría la dosis en el noveno capítulo, acertando un segundo reto.
Más allá de su pericia defensiva y el uso de la tecnología, "Alvy" demostró que está listo para la temporada de su consagración. El venezolano fue pieza clave en el triunfo de los metropolitanos 11-7 sobre Pittsburgh, ligando de 4-2 con un cuadrangular solitario que recorrió 429 pies por el jardín izquierdo.
"Confiamos en Álvarez. Esperamos grandes cosas de él este año", afirmó el mánager Carlos Mendoza al finalizar el encuentro, resaltando el plan físico y técnico que el equipo diseñó para el joven receptor durante la pretemporada.
Cabe destacar que, aunque el sistema ABS debutó oficialmente el miércoles en el duelo entre Yankees y Gigantes, el primer intento de desafío (solicitado por José Caballero) fue fallido. Álvarez, por el contrario, ostenta ahora una efectividad del 100% en el uso de esta herramienta.Bajo las nuevas reglas, cada equipo cuenta con dos desafíos por juego.
Si el jugador (lanzador, receptor o bateador) acierta al tocarse la gorra o el casco, el equipo conserva el reto, permitiendo una mayor precisión en momentos críticos del juego sin intervención directa desde el dogout.
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