Gaiteros del Zulia regresó con éxito al gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte tras su reciente gira por la capital, derrotando con autoridad a Centauros de Bolívar con pizarra de 94-81. Con este resultado, el conjunto "Comecandela" suma su quinta victoria consecutiva, consolidando su gran momento en la temporada.
El coach Julio Duquela sorprendió con un ajuste en el quinteto inicial, dándole la titularidad a Nazhiah Carter en lugar de Andre Nation. La apuesta, junto a la base conformada por Jesse Zarzuela, Albert Arias, Peter Olisemeka y el capitán Luis Duarte, rindió frutos tras un inicio de estudio.
Aunque el duelo comenzó parejo, la reacción marabina estalló en el segundo cuarto. Un parcial relámpago liderado por Jesús "Suso" Martínez, Luis Duarte y Ángel Blanco permitió que Gaiteros tomara una ventaja de 24-21, liderato que no soltaron durante el resto del compromiso.
La tarde tuvo un matiz histórico cuando Melvin Zambrano, restando poco menos de tres minutos para el descanso, superó la barrera de los 1,000 puntos de por vida, desatando la ovación de la fanaticada local. A la fiesta se unió Blanco, cuya defensa asfixiante fue clave para limitar la ofensiva bolivarense.
Tras un tercer cuarto donde Andre Nation (viniendo desde el banco) y Nazhiah Carter castigaron el aro rival, Centauros intentó una última embestida. De la mano de Yustin Llerena, los visitantes lograron reducir la brecha a solo cuatro puntos (85-81) faltando dos minutos para el final.
Sin embargo, la pizarra de Duquela funcionó a la perfección tras un tiempo fuera estratégico. Andre Nation asumió el protagonismo con cinco unidades consecutivas que apagaron cualquier intento de remontada, asegurando así el festejo en el PEBA.
Los protagonistas de la duela:
Andre Nation: 19 puntos, cinco rebote, dos asistencias.
Nazhiah Carter: 19 puntos, cinco rebotes, tres robos.
Jesse Zarzuela: 15 puntos, tres asistencias.
Luis Duarte: Doble-doble de 11 pts y 11 reb (sumando siete robos).
Peter Olisemeka: 10 puntos, seis rebotes.
Gaiteros del Zulia regresará a la carretera para enfrentar a Piratas de La Guaira este miércoles 18 de marzo en el Domo José María Vargas (7:00 p.m.).
Foto: Prensa Gaiteros del Zulia
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