Mientras el planeta fútbol centra su atención en el desarrollo de las grandes citas internacionales, una nueva tragedia golpea directamente al deporte de Oriente Medio. La Asociación Palestina de Fútbol (PFA) confirmó la muerte del guardameta Saleem Al-Ashqar, de 32 años, ocurrida a comienzos de esta semana en medio del recrudecimiento del conflicto armado en la Franja de Gaza.
De acuerdo con el informe oficial de la PFA, el arquero del Khadamat Khan Younis perdió la vida tras recibir disparos atribuidos al ejército israelí. Fuentes locales precisaron que el mortal incidente se registró en la localidad de Al-Qarara, al sur de la Franja de Gaza, en momentos en que el futbolista se encontraba buscando agua para su esposa, quien se encuentra en estado de gestación. Al-Ashqar se había casado hace apenas cinco meses y esperaba el nacimiento de su primer hijo.
El fallecimiento de Al-Ashqar engrosa una alarmante lista de bajas dentro de la comunidad atlética de la región. Desde el inicio de las hostilidades en octubre de 2023, la PFA y diversos organismos de derechos humanos han denunciado el devastador impacto de la guerra sobre los deportistas y la infraestructura deportiva.
Según registros de la plataforma de monitoreo centro.info.palestina, la cifra de atletas e integrantes del ámbito deportivo palestino fallecidos asciende a 1.009 personas, en el marco de un conflicto que ya supera las 73.000 víctimas totales.“Mientras el mundo mira el Mundial, el fútbol palestino sigue enterrando a sus deportistas”, manifestaron voceros de la citada plataforma, evidenciando el duro contraste entre la fiesta global del balompié y la realidad en el terreno.
La noticia ha provocado una ola de indignación y mensajes de condolencias a nivel internacional. Una de las reacciones más enérgicas provino de Sudamérica, donde el Club Deportivo Palestino de Chile emitió un comunicado oficial exigiendo el cese de la violencia.
"Lamentamos profundamente la trágica muerte del portero palestino Salim Al-Ashqar, de 32 años. Fue asesinado por el ejército israelí. Nos entristece profundamente la continuación de tales sucesos. Exigimos justicia y paz. Nos destroza que hechos como este sigan ocurriendo”, sentenció la institución chilena a través de sus canales oficiales.
La desaparición física de Saleem Al-Ashqar se suma a una serie de pérdidas irreparables que continúan desmantelando las ligas, los clubes y las promesas del fútbol en territorio palestino.
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