La salsa despide a uno de sus grandes percusionistas. A los 80 años de edad falleció Louie Romero, el extraordinario timbalero neoyorquino de ascendencia puertorriqueña cuyo nombre quedó grabado para siempre en la historia del género gracias al célebre grito de Héctor Lavoe en el tema Timbalero, grabado junto a Willie Colón para el álbum El juicio de 1972.
La noticia fue confirmada por la activista de la salsa, Juan Peña, a través de su cuenta en la red social X, sin dar más detalle.
Luego de un espectacular solo de timbal, la voz de Lavoe inmortalizó uno de los momentos más emblemáticos de la salsa al exclamar: “¡Ataca Louie Romero, rompe el pellejo!”, una frase que, más de cinco décadas después, sigue siendo coreada por generaciones de salseros y resume el talento descomunal de un músico que hizo de los timbales una extensión de su alma.
Durante una década, Romero integró la agrupación de Willie Colón, compartiendo escenarios y estudios de grabación con Héctor Lavoe en una de las sociedades musicales más importantes que ha dado la salsa. Su aporte fue determinante en algunas de las producciones más influyentes del género, dejando una huella imborrable con su fuerza, precisión y creatividad detrás de los timbales.
Su talento también brilló junto a Ray Barretto, participando en el histórico álbum Indestructible, considerado una de las obras cumbre de la salsa. Allí quedó plasmado su inconfundible estilo en clásicos como Aires de Navidad y en el vibrante repique de Guajira ven, interpretaciones que hoy siguen siendo referencia para percusionistas de todo el mundo.
Tras la separación artística entre Willie Colón y Héctor Lavoe, Louie Romero continuó construyendo una destacada carrera junto a importantes figuras vinculadas al sello Fania, entre ellas Rubén Blades y Celia Cruz, consolidándose como uno de los músicos de sesión más respetados de la época.
Además de su trabajo como timbalero, también incursionó como corista y, hacia finales de la década de los años 80, dirigió parte de su carrera hacia el jazz latino, colaborando con el reconocido saxofonista y clarinetista Paquito D’Rivera. Su versatilidad le permitió mantenerse vigente y explorar nuevos horizontes musicales sin perder la esencia salsera que lo caracterizó.
En 1994 fundó su propia agrupación, Mazacote, proyecto con el que desarrolló buena parte de su trayectoria en San Francisco, Estados Unidos. Desde allí continuó difundiendo la música afrolatina y formando nuevas generaciones, mientras su legado seguía creciendo a través de las innumerables grabaciones en las que participó.
Con la partida de Louie Romero se apaga el sonido de uno de los timbales más importantes de la historia de la salsa, pero su nombre seguirá resonando cada vez que suene Timbalero y la voz de Héctor Lavoe vuelva a estremecer a los amantes del género con aquel grito que lo hizo eterno.
Noticia al Día/Con información de El Heraldo
